La Marine Espagnole

Avant la guerre de Succession d'Espagne, 1701 - 1714, le commandement des vaisseaux espagnols était divisé. Un officier s'occupait des soldats, ces derniers étant sur chaque bateau pour des opérations d'abordages ou comme tireur d'élite, et un autre officier commandait le navire et l'équipage, aucuns des deux ne pouvant donner d'ordre à l'autre. Après la guerre, la première véritable marine nationale, l'Armada Real, fut créée et les capitaines devinrent responsables de chaque personne assignée sur leurs navires.

Les Anglais nommèrent cette Marine Espagnole les "Dons", ce qui représentait relativement bien la réalité de cette époque. Une fois que la succession fut finalement déterminée, pratiquement chaque capitaine des navires de guerres était un "Don" et chaque Amiral un Grandee. Mais la marine n'était encore pas loin de l'époque où un Don et un Grandee possédait sa propre flotte de navires de guerre, et la prêtait en réalité au roi d'Espagne. En 1717, Jose Patiño, le Quartier-maître général, fonda la Compagnie Royale de la Garde de la Marine à Cadix, la première école navale militaire. Cette académie, ainsi que la nouvelle autorisation du Roi pour que les aspirants mariniers puissent y postuler et participer, augmenta fortement les aptitudes des officiers dans les années suivantes.

La structure hiérarchique espagnole est très similaire à celle des anglais. Mais, en raison de l’équivalence des positions dans l’aristocratie de la plupart des Dons, qui possèdent également le grade de Capitaine, la tendance est de plutôt de discuter les ordres au lieu de les exécuter. Les équipages espagnols sont généralement issus de familles de marins de longue date. Bien que peu considérés par leurs officiers, car n’étant pas issus de la noblesse, les marins espagnols équivalaient facilement leurs semblables français et anglais. L’Espagne avait également des colonies pour agrandir son empire et ce depuis bien plus longtemps que la France et l’Angleterre. Durant l’année 1720, l’Espagne était encore l’empire le plus grand existant dans le monde et leur marine devait protéger leurs cargaisons et expéditions à chaque coin du monde.